The essays in this volume deal with three fundamental problems in Islamic civilization; the growth among Muslims of a consciousness of belonging to a culture; the unity of Muslim civilization as expressed in literature, political thought, attitude to science and urban structure; and the interaction of Islam with other civilizations.

In Platons Dialog Sophistes wird nach der Definition des Sophisten gefragt; das führt zum Begriff des Nichtseienden und schließlich unter dem Stichwort 'Dialektik' auf die Frage nach dem Seienden. Daß Platon dabei von der sophistischen Methode ausgeht, das Seiende als bloße Spitze einer Begriffspyramide zu deuten, haben seine Interpreten seit jeher als irgendwie widersprüchlich empfunden. Dieser Kommentar ist für Leser gedacht, die bereit sind, den Sophistes genau zu studieren, aber dabei einen Begleiter haben möchten, der ihnen in möglichst direkter und (...) knapper Form hilft, den oft schwierigen einzelnen Schritten zu folgen und zugleich die Übersicht über das nicht weniger schwierige Ganze zu behalten. Er will nicht in die kaum noch überschaubare wissenschaftliche Diskussion einführen, sondern nur das dort zunehmend ins Hintertreffen geratende unmittelbare Verständnis des Wortlauts sicherstellen. Er ist "kritisch", weil er zum unbefangenen Lesen anhalten möchte. Damit wendet er sich nicht gegen die idealistische Interpretation von Platons Dialogen, der Platon seinen Ruhm als Philosoph verdankt, sondern will zeigen, daß es falsch wäre, den Platon, der im Sophistes Grundlegendes u. a. über Begriffsbildung und Sprache zu sagen hat, darüber zu vernachlässigen. (shrink)

In _Deaths in Venice_ Philip Kitcher explores the bearing that _Death in Venice_ by Thomas Mann may have on 'the oldest and deepest question of philosophy: _how to live_'. In this paper, I will distinguish two ways in which this question can be interpreted. One one reading, it amounts to the question 'how to lead a valuable or worthy life?', whereas on the other it involves a more elusive idea, namely, that a person may breath and walk and still be (...) dead in a relevant sense, that is, from the perspectivo in which being alive does not reduce to biological survival. In my view, Kitcher's reflection on Mann's novella relies on the first, more standard reading. I argue, though, that the being-alive interpretation sheds a more unified light on _Death in Venice_; in fact, I will conclude that the need to shift from one to another interpretation constitutes a fundamental concern in the novella. (shrink)